El Cilindro de Ciro (539 a.C.)

En el año 539 a.C., los ejércitos de Ciro el Grande, el primer rey de la antigua Persia, conquistaron la ciudad de Babilonia. Pero fueron las acciones que él hizo después, las que marcaron un avance trascendental para el hombre. Ciro liberó a los esclavos, declaró que todas las personas tenían derecho a escoger su propia religión, y estableció igualdad entre las razas. Estos y otros decretos se grabaron en lenguaje Acadio y con escritura cuneiforme en un cilindro de barro cocido.

Conocido hoy como el “cilindro de Ciro”, este grabado antiguo se ha reconocido actualmente como el primer documento de los derechos humanos en el mundo. Está traducido en los seis idiomas oficiales de las Naciones Unidas y sus disposiciones son análogas a los cuatro primeros artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

La Difusión de los Derechos Humanos
Desde Babilonia, la idea de los derechos humanos se difundió rápidamente por la India, Grecia y finalmente Roma. Ahí nació el concepto de “ley natural”, en observación del hecho de que las personas tendían a seguir ciertas leyes que no estaban escritas en el transcurso de la vida, y la ley romana estaba basada en ideas racionales derivadas de la naturaleza de las cosas.

Documentos que afirman los derechos individuales, como la Carta Magna (1215), la Petición de Derecho (1628), la Constitución de los Estados Unidos (1787), la Declaración Francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789), y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos (1791, también conocida como las “diez enmiendas”) son los escritos previos de muchos de los documentos de derechos humanos hoy en día.